KAWS TOKYO FIRST는 뉴욕 브루클린을 거점으로 활동하고 있는 아티스트 KAWS의 일본 최초 대규모 전시회로 7월 16일(금) 미나토구 롯폰기 힐즈에 있는 모리 아트 센터 갤러리에서 시작됩니다. 10월 11일(월요일)까지 열리는 이번 전시는 회화, 그래픽 디자인, 거대 조각 등 다양한 예술 작품으로 전 세계의 주목을 받았으며, UNIQLO 및 A Bathing Ape와의 협업으로도 널리 알려진 KAWS의 20년 이상의 작품입니다. 이제 개막 전날 KAWS가 직접 진행한 기자간담회와 프리뷰 등 이번 전시의 매력과 볼거리를 소개한다.

'COMPANION', 'BFF' 등의 캐릭터로 널리 알려진 KAWS는 장난기 넘치고 위트가 넘치는 작품으로 사람들을 매료시킨다. 먼저 작가에 대한 간략한 소개를 하자면 Brian Donnelly는 1974년 미국 뉴저지에서 태어났습니다. 그는 1993년부터 1996년까지 뉴욕의 미술 학교에서 공부했으며 버스 정류장 표지판 광고를 그리는 등의 작업으로 구성된 작업으로 90년대 그래픽 아티스트 세계에서 확고한 입지를 확보했습니다. 그는 90년대 중반에 처음으로 일본을 방문했습니다. 일본 아티스트, 패션디자이너와 어울리며 도쿄의 서브컬처와 동질감을 느끼며 일본을 40번 이상 방문하며 스트리트 아트 프로젝트에 참여하고 있다. 해외에서도 국제적으로 높은 평가를 받고 있으며, 세계 각지에서 개인전을 개최하는 등 현대미술에 없어서는 안될 가장 중요한 인물 중 한 명이 되었습니다.

이날 KAWS도 직접 방문하여 일본 측을 총괄하는 야마미네 준야 씨와 토크 행사를 가졌다. 야마미네 씨는 이번 전시의 하이라이트가 무엇이라고 생각하는지 묻자 "이러한 대규모 전시의 매력은 한 가지에 집중할 필요가 없다는 점입니다. 관람객들과의 이야기가 의미가 있다고 생각한다. 각 시대별로 어떤 점에서 관심을 받았는지, 어떻게 변해왔는지 종합적인 인사이트를 얻을 수 있다”고 말했다.

이번 전시의 특징 중 하나는 상업미술과 순수미술을 모두 볼 수 있다는 점이다. 회화, 그래픽 디자인, 제품 디자인, 거리 예술, 거대한 조각 등 150여 점의 작품을 통해 KAWS의 다양한 활동과 그가 걸어온 길을 알 수 있다.

입구를 지나면 첫 번째 방에는 KAWS의 대표적인 캐릭터 'COMPANION'의 절반이 인체의 해부학적 모형처럼 보이는 거대한 조각 'ORIGINALFAKE COMPANION'(2006)이 반겨줍니다. 약간 무서운 인상의 인체 모형은 KAWS의 손에 있을 때 코믹하고 사랑스럽습니다.

다음 구역에서는 뉴욕에 있는 KAWS 스튜디오를 재현한 전시를 볼 수 있습니다. 이 공간을 “나의 개인 공간을 공유하는 공간”이라고 설명한 KAWS는 “처음에 내 스튜디오를 전시에 도입하자는 아이디어를 들었을 때 정말 그런 일이 가능할까 하는 생각에 놀랐다. 반면에 작업실을 재현하면 전시회에 있는 동안 내 집에 있는 것 같은 느낌이 든다. 그런 곳이 있다는 것이 나에게도 좋은 것 같다"고 말했다.

또한 이곳에는 KAWS 개인 소장품 50여점도 전시돼 있는데, “방문객들이 내 컬렉션을 통해 다른 아티스트를 알아가고, 마음에 드는 사람이 있으면 확인해보고 싶다”고 소감을 전했다. 그들을 밖으로."

그 후 패션 브랜드와 모두가 알고 있는 아티스트들과 콜라보한 그래픽 디자인 전시회가 열립니다. 이어 동화의 세계를 방불케 하는 거대한 핑크색 조형물 <ACCOMPLICE>(2010), <IN THE WOODS>(2002) 등의 전시를 이어간다.

일본의 전설적인 애니메이션 캐릭터를 연상시키는 작품도 있어 KAWS의 유머와 야심찬 노력을 느낄 수 있다.

다음으로 새빨간 <CHUM>(2008) 조각상이 서 있는 공간에는 AR 기술을 활용한 앱으로 스마트폰에 'COMPANION'이 나타나게 할 수 있는 전시도 있다.

다른 글로벌 캐릭터들과의 콜라보레이션 작업을 통해 평소 미술을 접하지 않는 그룹들이 공감하는 친근함을 느낄 수 있는 반면, COMPANION이 BFF를 안고 있는 《GONE》(2018)과 같은 작품에서는 팔과 팔만 잘린 <NIGHT LESSON>(2012)에서 그의 유머는 물론이고 반영되고 있는 카우스의 내면도 느낄 수 있다.

마지막으로 일본에 대한 사랑을 털어놓은 KAWS는 "일본에 올 때마다 정말 흥미로운 경험을 하고, 오늘도 이런 식으로 일본에 오게 된 것을 영광으로 생각한다. 계속 일본에 오고 싶다"고 말했다. 그의 20년 여정을 많은 작품과 함께 감상해보자.

마지막 부분에는 BFF와 자신의 몸을 통합한 영상을 녹화할 수 있는 'BFF와 친구들'과 직접 그린 그림이 콜라보레이션되는 'BFF를 위한 친구 만들기' 코너도 있다. BFF. 그곳에서 감상할 수 있을 뿐만 아니라, QR코드를 이용하여 제작한 이미지를 스마트폰으로 다운로드할 수도 있으니, 꼭 전시회에 방문하셔서 좋은 추억 만드시기 바랍니다!

KAWS TOKYO FIRST'가 10월 11일(월요일)까지 미나토구 롯폰기 힐즈 모리 아트 센터 갤러리에서 개최됩니다. 전시를 마음껏 즐긴 후에는 롯폰기 힐즈 모리 타워의 절경도 감상하러 다시 오십시오.

"KAWS TOKYO FIRST 협찬 DUO
장소: 모리 아트 센터 갤러리(롯폰기 힐즈 모리 타워 52층)
개최 기간: 7월 16일(금요일) ~ 10월 11일(월요일)
휴무일: 8월 5일(목요일)
영업시간: 10:00 - 20:00
* 입장은 개장 30분전까지
입장료 : 일시 지정(평일) 일반 2,500엔, 고등학생·대학생 2,000엔, 초·중학생 900엔
일시 지정(토, 일, 공휴일) 일반 2800엔, 고등학생·대학생 2300엔, 초·중학생 1200엔
공식 사이트: https://www.kaws-tokyo-first.jp"