장인의 손길에 감동! 『전통 공예 아오야마 스퀘어』에서 발견한 일본의 아름다움
지하철 아오야마 1초메역 4번 북쪽 출구에서 도보 3분 거리. 시부야에서 아카사카로 이어지는 아오야마 거리를 따라, 전국 각지의 전통 공예품이 모여 있는 특별한 장소가 있습니다. 미나토구 아카사카 8초메에 위치한 ‘전통 공예 아오야마 스퀘어’는 전통 공예품을 전시·판매하는 갤러리 겸 숍으로, 입장료는 물론 무료입니다. 매장 안으로 한 걸음 들어서면 ‘일본의 아름다움’이 가득한 공간이 펼쳐집니다. 마치 장인들의 열정과 역사가 응축된 박물관 같은 이 시설을, 점장 아사카와 카즈히코 씨가 안내해 주었습니다.
현재 243개 품목이 있는 전통 공예품의 정의는 무엇인가?
‘전통공예 아오야마 스퀘어’는 일반재단법인 전통공예품산업진흥협회가 운영하고 있으며, 전국의 우수한 전통공예품의 매력을 알리기 위해 쇼와 54년(1979년)에 전신인 ‘전국전통공예품센터’가 설립되었습니다. 헤이세이 24년(2012년)에 현재의 아오야마로 이전했습니다. 아오야마는 도심 한복판에 있으면서도 차분한 분위기가 감도는 지역입니다. 협회의 상임이사이기도 한 아사카와 씨는 “문화 시설도 많은 아오야마가 일본의 전통 공예품을 알리기에는 좋은 입지일 것이라는 판단도 있었을 것”이라며 이전의 내막을 밝혔습니다.
매장 내에서는 상설전 외에도 특별전이나 장인 코너 등도 열리고 있습니다. 다양한 전통 공예품을 직접 접해 볼 수 있습니다. 참고로, 전통 공예품이란 경제산업대신의 지정을 받은 공예품을 말합니다. ‘전통 공예품 산업 진흥에 관한 법률(전산법)’에 그 정의가 명시되어 있으며, ‘주로 일상생활에서 사용되는 것’, ‘주요 공정이 수작업인 것’, ‘100년 이상 전부터 이어져 온 기술·기법으로 만들어진 것’ ‘100년 이상 전부터 사용되어 온 원재료로 만들어진 것’, ‘산지가 어느 정도 규모를 유지하고 있는 것’이라는 요건을 충족해야 합니다. 아사카와 씨는 “중요한 것은 제작자가 여러 명 있고, 산업으로서 성립되어 있다는 점입니다. 따라서 이곳에 전시된 물건 중 대부분은 장래에 가치가 생길 미술품 등이 아니라, 모두 일상에서 사용할 수 있는 생활용품입니다”라고 설명합니다.
경제산업대신이 지정한 전통 공예품은 전국에 243종(레이와 6년 10월 기준)이 있으며, ‘전통 공예 아오야마 스퀘어’에서는 약 130종, 총 4,000점 정도를 취급하고 있다고 한다.
‘장인 코너’에서는 장인의 솜씨를 가까이서 직접 체험할 수 있습니다
장인 코너에서는 숙련된 기술을 눈앞에서 직접 볼 수 있습니다. 취재 당시(레이와 7년 9월 초)에는 사카이 단도(堺打刃物)의 연마사 이노 히데키 씨가 칼 갈기 시연을 하고 있었습니다. 거친 숫돌에서 중간 숫돌, 그리고 마무리 숫돌로 숫돌을 차례로 바꿔가며 칼을 갈아 나갑니다.
갈기가 끝나면, 손님도 알기 쉽도록 신문지로 시험 삼아 자릅니다. 중요한 것은 칼날의 뿌리부터 끝까지 고르게 종이를 통과시켜, 칼날 전체가 잘 갈렸는지 확인하는 것이라고 합니다. 날카로운 절삭력은 요리의 맛을 좌우합니다.
또한, 이마리·아리타야키 도예가인 야마자키 신고 씨가 도자기의 초벌구이 도체에 밑그림을 그리는 시연도 진행됩니다. 정교한 장인의 솜씨에 감동을 받게 됩니다. 장인 중에서도 경험과 기술, 지식을 갖춘 전문가에게는 ‘전통공예사’라는 칭호가 부여됩니다. 현재 일본 전국에서 약 3,400명의 전통공예사가 활약 중이라고 합니다(레이와 6년 2월 기준). ‘전통공예 아오야마 스퀘어’는 손님과 장인이 소통하는 공간으로도 기능하고 있습니다. “다양한 제작 시연과 체험, 워크숍 등을 연간 약 70회 정도 개최하고 있으니, 공식 사이트를 확인해 주시기 바랍니다.”(아사카와 씨)
상설 전시관 앞에서는 일 년에 9회 열리는, 계절감을 살린 기간 한정 행사가 개최됩니다. 취재 당시에는 에도풍 풍경, 도요오카 키류 세공 바구니, 이즈미 유리 젓가락 받침 등이 전시되어 있었습니다. 물론, 모든 전시품을 구매할 수 있습니다.
일본 전국의 전통 공예품이 줄지어 전시된 상설전
상설 전시에서는 품목별로 전통 공예품을 전시 및 판매하고 있습니다. 미야기 전통 코케시는 센다이시를 비롯해 오사키시(나루코)와 마츠시마초 등 미야기현 각지에서 제작되고 있습니다.
나무 인형의 홈에 천을 끼워 넣어 만드는 에도 키메코미 인형은 종류가 다양해 보는 재미가 쏠쏠합니다. 해외 관광객들 사이에서는 마네키네코가 인기가 많습니다. 인바운드 관광의 영향도 있어, ‘전통 공예 아오야마 스퀘어’를 찾는 손님의 40%가 해외에서 온 분들이라고 합니다. “자국의 리뷰 사이트나 호텔 컨시어지 등의 안내를 받고 방문하시는 경우가 많습니다. 장관이 지정한 전통 공예품을 전시하고 있는 시설이기 때문에, 그런 의미에서 안심하고 찾아주시는 게 아닐까 생각합니다.”(아사카와 씨)
금속 원반이나 숫돌 등을 사용하여 유리 표면에 문양을 새겨내는 ‘에도 키리코’도 해외에서 오신 손님들이 자주 구매하는 상품 중 하나입니다. 상품 안내에 영어를 함께 기재하거나, 구매한 손님에게 영어 사용 설명서를 제공하는 등 해외 손님을 위한 서비스도 만전을 기하고 있습니다. “요청하시면 선물용 포장을 해드리거나 노시(선물용 리본)를 달아드리는 등, 해외 고객님께도 일본의 전통적인 서비스를 제공하기 위해 노력하고 있습니다.”(아사카와 씨)
최근 들어 특히 중국에서 온 관광객들에게 인기가 높다는 남부 철기 찻주전자. 17세기 초 남부 번이 교토에서 찻주전자 장인을 초빙한 것이 시초이며, 현재는 이와테현의 모리오카시와 오슈시에서 제작되고 있습니다.
매장 안에서 특히 눈에 띄었던 것은 계산대 옆에 장식되어 있던 공룡 이나미 조각이었습니다. 야마카사(축제 수레) 장식에 사용되는 ‘오니이타’라고 불리는 것으로, 폭 약 130cm 크기입니다. 이건 아이들도 좋아할 것 같네요. “일본인 고객은 주로 시니어층과 가족 단위 고객입니다. 학교에서 전통 공예품 수업을 하거나 입시 시험에 관련 문제가 출제되기도 하는 듯하여, 학습의 일환으로 부모와 자녀가 함께 방문하는 경우도 늘고 있습니다. 여름방학 기간 중에는 그림 그리기나 염색 등 다양한 워크숍을 개최했더니, 아이들로 인해 매우 북적였습니다.”(아사카와 씨)
전국 오동나무 장롱의 70%를 차지하는 가모 오동나무 장롱. 그 장롱에 사용되는 국산 오동나무와 특수한 기법으로 제작된 스마트폰용 오동나무 친환경 스피커는 배터리나 전원이 필요 없는 친환경 스피커입니다. 실제로 스마트폰을 넣어 테스트해 볼 수 있습니다. 이러한 새로운 상품을 선보이면서, 전통 공예품의 문화를 후세에 전해 나가고 있습니다.
디자인이 뛰어난 에치젠 칠기는 다기나 구이노미와 같은 본래의 용도로 사용되는 것은 물론, 해외 손님들이 방에 장식할 인테리어 소품으로 구매해 가는 경우도 많다고 한다.
와지마 옻칠 그릇이나 젓가락 등은 일상에서 사용하기에 안성맞춤입니다. 아사카와 씨는 “전통 공예품이라고 하면 부담스럽게 느끼시는 분들도 계실 텐데, 예를 들어 그릇 같은 경우는 평소 미소시루를 담는 그릇이라는 느낌으로 부담 없이 봐 주셨으면 합니다. 물론 가격이 비싼 제품도 있지만, 수리를 맡기면 평생 사용할 수 있고, 소재도 천연 재료라 가볍고 손에 잘 감깁니다. 실제로 손에 들어보시면 그 가치를 이해하실 수 있지 않을까요?”라고 말합니다.
아와 쇼란 시지라 오리는 도쿠시마현 도쿠시마시의 직물입니다. 아와 지방에서 짜던 ‘타타에 오리’라는 면 줄무늬 직물을 메이지 시대에 개량한 전통 공예품입니다. 표면에는 미세한 요철이 있어 기모노 등을 입었을 때 피부에 달라붙지 않고, 산뜻한 착용감이 특징입니다.
주머니나 동전 지갑, 도장 케이스, 그림 엽서용 한지 등 선물로 안성맞춤인 소품들도 다양하게 준비되어 있습니다.
단순히 전통 공예품을 전시·판매하는 데 그치지 않고, 장인의 시연과 워크숍도 정기적으로 개최하고 있는 ‘전통 공예 아오야마 스퀘어’. 보고, 만지고, 느끼며 전통의 솜씨를 직접 만끽할 수 있는 것이 이 가게의 큰 매력입니다. 아사카와 씨의 이야기를 귀 기울여 들으며 매장을 둘러보니, 지금까지 몰랐던 공예품의 역사와 제작자의 마음을 알 수 있었습니다. “전국 각지의 전통 공예품을 취급하는, 일본에서는 보기 드문 전문점입니다. 365일 매일 이벤트를 진행하고 있으니 부담 없이 들러 주세요. 그리고 마음에 드는 물건이 있다면 꼭 일상에서 사용해 보시기 바랍니다”라고 아사카와 씨는 말합니다. 오랫동안 사랑할 수 있는 한 점을 발견할지도 모르는 ‘전통 공예 아오야마 스퀘어’에 한번 방문해 보시는 건 어떨까요?