六本木朝日神社　「第18回ほおずき市」

ほおずき市は、全国で初めて森林セラピー基地に認定された宮崎県日之影町が東京の７月盆の時期に合わせて朝日神社の境内にて開催しております。日之影町は宮崎県の最北山間部に位置し、町土の91％を山林が占める豊かな自然環境と豊富な山村文化を持つ地域です。朝日神社と日之影町は神社総代を介してご神縁が結ばれ、平成16年より都会と田舎の文化交流拠点としてほおずき市を開催しております。
お盆に飾る「ほおずき（鬼灯）」は、精霊が迎え火や提灯の灯りを頼りに集まるとの言い伝えから、赤いほおずきを提灯に見立ててお盆に飾るようになったと言われます。また朱色が持つ「魔（災）除け」の性質から玄関に飾り、商売繁盛・無病息災を願う習慣もあるようです。
東京・六本木という街で、宮崎県の特産品となりました「ほおずき」を通じて、都市に暮らす皆様が古来のお盆の習慣と日之影町の誇る自然や山村文化に対して親しみを持っていただければ幸いです。